很多人都听说过棕榈油，可是在超市里却极少甚至看不到棕榈油的身影。这是为什么呢？
我们在买一些加工食品，如方便面、油炸薯条、膨化食品等时，细心人在读产品配料表时就会发现，在产品配料表中常常见到棕榈油三个字。棕榈油是从油棕树的棕榈果实中榨取而得到的，在世界范围内，被广泛用于食品制造业。为什么棕榈油很少被用作日常食用油而被广泛用于食品加工工业呢？
1、因为棕榈油性质稳定，不易被氧化，容易储存，便于运输。这主要是因为此棕榈油的脂肪组成是以饱和脂肪酸为主，其饱和脂肪酸比例约50%，耐高温。另外，棕榈油中含有类胡萝卜素和生育三烯酚，这两种物质能起到很好的抗氧化作用，可使油脂的保持期更长，避免短时间内油脂变质，产生哈喇味。生育三烯酚是一种活性很强的天然维生素E。
2、因为棕榈油产量高，价格低廉。这是最重要的一点。棕榈油由于热稳定性好、价格较低，加之用其制作的食品，口感酥软，颜色明艳，从而成为食品制造商的“宠儿”。
但是，棕榈油中饱和脂肪酸含量较高，反复油炸易形成致癌物，不建议使用棕榈油进行烹调，也不建议经常食用以棕榈油制作的食品。长期食用棕榈油及其加工的食品，有增加动脉粥样硬化、冠心病和高血压的发病风险。
棕榈油的危害有：大量食用会增加心脑血管疾病的发病风险。
棕榈油是用压榨法从油棕的果肉中提取的油脂。色泽橙红或暗红色，有香味。含肉豆蔻酸1%、棕榈酸38%、棕榈油酸0.5%、硬脂酸4.5%、油酸44%、亚油酸12%。每100g棕榈油含：维生素E 15mg和胡萝卜素110μg。棕榈油的稳定性好，加工的食品不易酸败。多用于油炸食品及糕点加工，是油炸方便面首选用油。
棕榈油中的饱和脂肪酸特别高，过多的饱和脂肪酸对人体健康是有很大影响，会导致高血脂和动脉粥样硬化等疾病的出现，不宜大量食用。建议平时要经常更换食用油的种类，避免长期吃一种食用油，少吃油炸食品及糕点。
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