“地球是人类的摇篮，但是人不能永远生活在摇篮里……”俄罗斯航天先驱齐奥尔科夫斯基这句人类航天史上的名言，一直激励着无数后人对茫茫太空的孜孜追求。
如果说初期的太空出舱活动只是人类为了满足自己好胜的欲望，试图通过这些高难度的征程来向对手示威，以此展现自己的强大的话（当然，其间也进行了一定的科学实验），那随着人类社会的发展，地球资源的日渐枯竭，这时人类将目光投向太空，则更多的是看中了那里无穷无尽的资源，太空出舱的目的开始清晰起来。
现在我们就来认识一下这些宝贵的太空资源。就人类目前已经认识到的而言，这些资源总体上可以分为三大类，即太空轨道资源、太空环境资源、太空天体资源。
1、太空轨道资源
我们都知道，汽车行驶有路线，轮船行驶要航道，就连飞机在天空中也不能自由地飞翔，需要有航线的制约，那么航天器的运行也应该有它自己的运行路线吧。其实由于受到地球引力的影响，航天器在太空运行时，必须环绕地球沿着特定的椭圆轨道飞行，这个轨道就被称为太空轨道。航天器在太空轨道上运行时，可以快速而且大范围地覆盖地球的表面，获得地球信息，从而达到通信、遥感、定位等目的。我们把与此相关的一切统称为太空轨道资源。
到现在为止，对太空轨道资源的开发和利用最为广泛的就是航天器。在这些航天器中又以卫星为主，其中包括遥感卫星、通信卫星、气象卫星、导航定位卫星等。那么，太空轨道资源到底是怎么回事呢？它跟这些航天器或者说卫星又有什么关系呢？
我们知道，一个人，站得越高，他看到的范围就越大、越广。那么，在太空轨道中运行的卫星可以看到多大的范围呢？这在很大程度上取决于轨道的高度。到现在为止，人类在太空中开发和利用的轨道分为很多类，在这些轨道上运行着各种各样的卫星和其他航天器。
在卫星轨道中我们经常说起的有两条，一条是离地球200～500千米的低轨道，另一条是距地面35786千米的地球同步轨道，也称静止轨道。处在低轨道上的人造卫星可以看到14%的地球表面，而位于静止轨道中的航天器则可以观察到1/3以上的地球表面。我们所说的地球同步卫星一般都是指处在静止轨道上的卫星。
以通信卫星为例，它就是利用这样一种特殊的高远位置，来实现大范围内的信号传递和输送的。一颗通信卫星就可以覆盖1/3的地球，因此要想覆盖全球，只需要三颗同样的卫星就足够了。这样的话不管我们在哪儿，都可以通过通信卫星来跟别人交流。用手机打D话就是这个道理，当你拨出D话号后，手机就会把信号先传递给中继站，再转到太空中的卫星，卫星收到你的信号后再把它们传送给你想要L系的人所在位置的手机，这样你们就可以通话了。你只需坐在家里的沙发上就可以跟远在美国的朋友或亲人聊天、说话，看似很神奇，其实这全是通信卫星的功劳。
现代人类社会，有一百多种业务靠通信卫星完成，除了传送语言，也就是让人们打D话之外，它还可以传送文字、图片、影像等。甚至可以这样说，人们的通信需要什么，它就能提供什么，像我们平时收看的电视节目，上网用的电脑，都离不开通信卫星。
目前，世界上80%的洲际通信业务和100%的洲际电视传播任务，以及为数众多的区域通信任务都由卫星担任。利用通信卫星还可以进行电视远程式教育、指导开展抢险救灾、架起空间信息高速公路等。利用通信卫星，人们可以更加充分地利用信息，从而大大提高物质生产的效率以及原材料和能源的利用率等，极大地改变人类的生产、生活和工作方式。
除了上面所说的，在太空轨道中还有另外一种极为重要的资源，它就是微重力环境资源。在绕地轨道上运行的航天器中的物体，受到两种力的作用，一种是地球引力，另一种是惯性离心力，当这两种力达到平衡时，重力基本上也就消失了，在这种情况下，物体只受到其他微小干扰力的作用，从而形成一种微重力环境。
在微重力的环境下，航天器里物体的重量，只有地面的十万分之一或百万分之一，因此物体会悬浮在空中，不会固定在一个地方。这种环境往往让刚到太空中的航天员觉得头痛不已、难以适应。但是它却为那些在地面上难以进行的科学实验带来了方便，如新材料的加工、药物的制取等。
在微重力环境中，没有重力，液滴很容易悬浮在空中，这样我们在冶炼金属时就可以采用悬浮冶炼法。用悬浮冶炼法冶炼金属时，可以不使用容器，这样就不用考虑冶炼温度对容器的影响，冶炼温度再高都没有关系。这样我们就既可以进行极高熔点金属的冶炼，又能避免容器壁的污染和不均匀的成核结晶，从而改变晶相组织，提高金属的强度。
除此之外，在微重力环境下，气体和熔体的热对流会消失，密度不同的物质的分层和沉积也会消失，因此对生产极纯的化学物质、生物制剂、特效药品，以及均匀的金属基质复合材料，玻璃和陶瓷等也很有用。
2、太空环境资源
太空环境跟地球环境不一样。太空中没有空气，没有水，却有很强的宇宙辐射，如果不采取特别的防护措施，人在太空中是不可能存活的。可就是这样一种环境，却有着很高的利用价值。
高能重离子环境：太空中有着各种各样的高能量宇宙辐射，这些高能量粒子会对人的身体产生伤害，可是也并不是没有好处。处于高能重粒子环境中，可以使种子、微生物以及各种细胞等地球生物的遗传密码，在排列上发生变化，产生变异，从而产生更有价值的新的物种。
太空旅游：自从美国人托蒂成为世界上第一名太空旅客以来，到太空中旅游观光已成了一种极具发展前景的产业。到现在，全球已经有几十名富翁表示希望到太空旅游。另外，太空饭店、太空度假村、太空巴士、太空游乐场等也都已经在人类的规划之中。
太空天体资源：太空中存在着各种各样的天体：恒星、行星、彗星等，每一种天体或者说每一个星球上都蕴藏着巨大的能量和资源，而每个天体由于形成原因、所处位置和环境的不一样，所拥有的资源也是不同的。所有的这一切都有待于人类去进一步探索和开发。在这些资源中，最有可能被人类利用而且也已经在开发之列的，首推太阳能。
地球上的风能、水能、海洋温差能、波浪能和生物质能以及部分潮汐能都是来源于太阳；即使是地球上的化石燃料（如煤、石油、天然气等），从根本上说也是远古以来储存下来的太阳能，所以广义的太阳能所包括的范围非常大，狭义的太阳能则限于太阳辐射能的光热、光电和光化学的直接转换。
该文章投稿作者：满路 香，如若转载，请注明来自鱼鳞桐程网：https://www.yulintongcheng.com/250227.html
