明朝时期,杭州有个叫王贡南的举人。有一天,一个道士向他要鱼。王举人怒斥道士:“你是出家人,怎么好意思吃鱼?”
道士说,他要的是木鱼!王举人还是拒绝了,没想到却得罪了道士惹来一场灾祸。
看着王举人傲然离去的背影,道士高声喊道:“举人老爷,你现在吝啬区区一个木鱼,将来必定要后悔的!”说完之后,道士也恨恨地离去了。
当天晚上,王举人睡觉时听到院子里有瓦片掉落的声音,但不敢起身去看。
到了第二天早上,一家人被眼前的一幕惊呆了,屋顶上居然一片瓦都不剩了,全都掉落在院子里。更奇怪的是,晚上明明没有风,瓦片怎么会掉落呢?
虽然疑惑,但完全没有头绪,只能以不变应万变。
没想到,这天夜里,一家人的衣服又无缘无故地全都被扔到了厕所里。
王举人再也不敢掉以轻心,他找到杭州城里一位对道教符箓颇有研究的张秀才家里,把自己这两天接连发生的怪事讲了一遍,并向张秀才求助。
张秀才听完之后,似乎胸有成竹,他对王举人说:“我这里有两张符,一张可以彻底把在你家作祟的妖怪抓住,但是要1000两银子;一张是暂时压制妖怪的,只需要10两银子。”
王举人犹豫了一下,给了张秀才10两银子,请了暂时压制妖怪的那张符,回去毕恭毕敬地贴在了家里的正堂上。当天晚上,果然一夜无事,王举人为自己的机智决断暗喜。
几天之后,又有一个奇形怪状的老道士来敲门求见。那天王举人不在家,是他的次子王修文接待的,老道士对他说:
“前些天,你们家里出了一些奇奇怪怪的事情,其实都是一个道士搞的鬼,那家伙是我的徒弟。你们四处去求符化解,还不如来求我。”
老道士临走之前,还交待王修文,让他转告王举人:第二天到西湖旁边的冷泉亭,只要大喊三声“铁冠”,他就会出现,把符交给他。否则错过了机会,符就会被鬼偷走。
王举人回来之后,次子修文原原本本地把铁冠道人的话跟他复述了一遍。
次日清晨,心情焦躁的王举人就跑到了冷泉亭,喊了三声“铁冠”并没有任何反应,于是他又喊了好几百次,依旧没有动静。
恰好碰到钱塘县令路过,苦闷的王举人拦住轿子,向县令大人禀告了他家里近来发生的一系列怪事。
县令大人不信鬼神,认为王举人是精神出现了问题,还大大地责备了他一顿。
王举人有苦难言,只能默默地忍受。当天晚上,又召集了年轻力壮的家丁,再次来到冷泉亭,守护铁管道人所说的那张符。
守了大半夜都没有什么异常,喊“铁冠”也没有回应。直到五更天,突然听到一阵巨响,亭子里的符已经不见了。
天亮之后发现,亭子里有巨人留下的足迹,脚印足足有一尺多长。
此后,每天晚上都有一大群鬼在王家聚集,撞门的撞门,砸碗的砸碗,吓得一家人战战兢兢,魂不守舍。
如此几天之后,王举人再次去了张秀才家,终于决定用1000两银子,买来他的符,挂在中堂之上,果然群鬼消失,一家人又能安心睡大觉了。
但是后来王家又发生了一件怪事,王举人的长子修儒读书没有长进,激怒了他,于是请出家法惩戒了一番。没想到修儒竟然离家出走了,连续好几天都没有回来。
王夫人整天哭哭啼啼的,王举人不胜其烦,只好亲自带着家丁去找。
后来在护城河边,发现修儒似乎神志不清,一步步走进河里还不自知,赶紧命令家丁们把他拖上来,用轿子把他抬回家。抬轿的家丁感觉很奇怪,大少爷似乎比平时重了几倍。
回到家之后,修儒也是两眼呆滞,不停地自言自语,可是又听不明白他在说些什么。
王举人看到儿子变成这样,也是非常后悔,当初为什么要打他呢?
为了弥补自己的亏欠,接下来的几天他都亲自陪着修儒。
一天晚上,都马上要睡觉了。突然听到修儒喊着:“要审,一定要审,我马上就去!”
王举人很奇怪,问修儒:“孩子,你要去哪?我陪你一起去!”
修儒并不回答父亲的问话,只是利索地穿好衣裤,整理仪容。然后申请肃穆地来到中堂上,跪在从张秀才家请回来的符下面。
王举人看着奇怪,也跟着儿子跪下了,但他什么也看不见。
修儒却看到有个神仙端坐在上面,有三只眼,神态十分威仪,旁边跪着许多小鬼。
那神仙对众小鬼说:“王修儒阳寿未尽,你们只因为他有畏惧之心,就诱惑他去自杀寻死,这是怎么回事?”
不等小鬼们回答,神仙又说:“你们这些妖魔鬼怪,不听玉帝指令,却甘愿当一个妖道的奴仆吗?”
小鬼们纷纷谢罪求饶,神仙判了他们每人杖打三十大板。修儒只听得一阵鬼哭狼嚎,好不凄厉,瘆人的很。再看那些小鬼被打的地方,一片青淤。
王举人看着儿子修儒表情不断变换,以为他中了邪,赶紧踢了他几脚。这时候,刚好神仙审判完了,修儒也如梦初醒。
此时的修儒满身大汗,腥臭无比,但精气神却比之前好很多。
等他沐浴梳洗之后,换上了干净衣服,把刚才的所见所闻都告诉了家人,大家面面相觑,都不知道该不该相信。
但此后一家人恢复了宁静,再也没有发生之前类似的怪事了。
——《聊斋志异》
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