最新消息!科学家在类地球轨道上发现了超级地球行星!
这颗行星之所以引人注目,是因为它与地球有一些怪异的相似之处,但也有一些明显的不同之处。就大小而言,科学家们认为该星球的质量大约是地球的四倍。这颗行星的恒星是一颗暗矮星。这颗行星的一年大约持续617个地球日,它的轨道落在地球和金星围绕太阳的轨道之间。
但是发现新外星世界的科学家团队并没有直接观察到它。他们甚至没有通过识别它与恒星的相互作用来发现它。相反,研究人员发现这颗行星是因为它和它的恒星扭曲和放大光线的方式,就像透镜一样——这种现象被称为引力微透镜。
引力微透镜主要是利用大质量物体扭曲了它们周围的空间来观测。当望远镜、大质量物体和目标以正确的方式排列时,大质量物体会扭曲目标发出的光,并将其放大。这是一个非常罕见的事件-根据来自新西兰坎特伯雷大学的一份关于这项新研究的声明,在任何给定的时间里,只有百万分之一的星体被扭曲放大光线。
为了找到这颗新行星,科学家们将两个设施收集的微透镜观测数据结合起来:位于波兰的光学引力透镜实验;以及由智利、南非和澳大利亚三个仪器组成的韩国微透镜望远镜网络。
科学家可以利用微透镜观测的精确细节来计算透镜的作用。但是,通过分析被微透镜和没有微透镜时目标的亮度,科学家们意识到,透镜实际上是一个系统,而不是一颗孤立的恒星。这项发现需要仔细研究5天的数据,分离出5个小时的相关观察结果,然后确认这一不寻常的发现不是仪器侥幸造成的。
其结果正式这对遥远恒星系统,里面包含了一颗质量为太阳十分之一的恒星和一颗质量约为地球四倍的行星,也就是超级地球,它在金星和地球的轨道距离之间围绕其恒星旋转。这是一个令人兴奋的发现,因为在迄今为止科学家已经确定的数千颗系外行星中,这样的行星在这样的轨道上是非常罕见的。
至于这颗超级地球是否存在生命,科学家尚未得知。
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