中国放生的习俗历史悠久，已形成了传统美德，这对于唤醒世人的恻隐、仁恕、慈悲之心，为天下苍生祈福，德被万物，起到了积极的作用，而且在客观上也有利于生态环境的保护。
“放生”一词出于大乘佛经，盛行于中国，也流行于日本、韩国、越南等地。放生活动是佛教徙基于众生平等的慈悲精神以及轮回生死的因果观念，提倡救济众生。佛法认为放生有十八种意义：
放生就是救命 放生就是还债
放生就是救急 放生就是慈悲
放生就是觉悟 放生就是实践
放生就是积极 放生就是方便
放生就是改命 放生就是解冤
放生就是消灾 放生就是治病
放生就是救亲 放生就是延寿
放生就是福善 放生能助西方
那么，为什么大众又偏偏喜欢拿乌龟来做放生的动物呢？
很久很久很久以前，地球上有很多妖精，这些妖精是动物活的年纪大了，而修成了妖精。这些妖精自以为本领高强，变化成人类模样经常祸害人间惹是生非。观世音菩萨对它们进行了教化，但只有乌龟精被菩萨感化，生出善良心肠，帮助人类做了许多好事。
又过了几百年，玉皇大帝发现乌龟精菩提心真诚牢固了，于是便封它为龟仙。乌龟精修成了仙，所以龟仙的子孙在地球上水域中，是不能被杀不能食用的。放生时，放生乌龟功德也是最大的，这就是人们最爱拿乌龟来放生的理由。
虽说放生在一些信佛信徒眼里可积功德，但是，放生也是有讲究的，免得好心办了坏事！一些外来龟，是万万不能放生野外的，比如巴西龟、鳄龟这些外来龟，生命力、繁殖力都极强，又很少天敌，放生会对本土乌龟造成生存挤压，破坏生态平衡，得不偿失！
所以，拿咱们中国土生土长的草龟、花龟放生，那才是最好的选择！
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